情绪和心境可对我们的判断造成很大的影响!它不仅能影响我们的判断，还会影响到我们的知觉。
为了研究情绪对知觉的影响，在某个实验里，研究人员通过运用欢快或悲伤的音乐和影片操纵受试者的情绪。受试者要
这个世界也许不会真的因为我们的微笑而变得比较可爱，但我们还是要感谢情绪化的大脑的扭曲诠释，当我们面带微笑时，世界看起来的确可爱多了。我们的视觉经验是如此贴切、真实而客观，以致很难觉察到大脑在创造视觉经验时的手段。那么，我们所瞥见的爱人脸上明显的不悦表情，是否可能源自于我们疲惫的心情，而与脸上的表情无关?这虽然难以置信，但研究却显示爱人的脸也许真的十分无辜。
我们对他人情绪化的感受，也能驱使心灵自由地想象。我们会因为自身爱恨或好恶所引发的情绪，影响到我们看待事物的态度。在某个实验里，研究人员为了在信念坚定的受试者身上引发这种情绪，特别训练某位演员做出招人喜爱或厌恶的行为。这位演员伪装成自愿参加实验的学生之一，并身穿受试者所属大学的运动衫。当实验者提醒这位演员不该迟到时，演员以诚恳的态度认错道歉，并大方地邀请在场的所有人一起享用点心。在另一个场景里，这位演员在受试者前身穿敌对大学的运动衫。当实验者提醒演员不该迟到时，他却恶言相向，丝毫不顾忌其他受试者的感受。之后，这位演员不但自顾自地吃起点心来，而且还打开随身听，将音量调到人人都可听见的程度，挑起了其他受试者的敌意。
受试者随后抽签决定担任电脑网球游戏的参与者或旁观者。实验者以社会心理学家惯用的手法操纵抽签的程序，刻意让那位演员担任同电脑玩网球游戏的参与者，真正的受试者则充当旁观者。受试者被独自安排在隔离的房间里观看游戏，并判断每一球(即银幕上的小亮点)是否落到界外。重要的是，受试者被告知他们的判断不会影响游戏结果，他们的任务只是提供更多资讯，协助实验者更清楚地了解这个游戏。电脑本身即可决定银幕上的小亮点是否落于界外，分数的得失同样交由电脑来计算。所以，让我们再次强调一点：受试者知道他们对游戏结果不具影响力，因此误报银幕上的小亮点是否落到界外，并不能对结果造成任何影响。
即便如此，受试者对那位演员的印象还是会影响到他们的判断。当演员击出的球尚在界内，但离边界线不远时，对演员缺乏教养的行为感到不悦的受试者，更容易误判球已出界，而当电脑击出的球落在界外时，这些受试者易将球误判为尚在界内，认为那位演员亲切可爱的受试者，则做出对演员有利的判断。虽然同样存在偏颇，方向却恰恰相反。这些受试者有意识或无意识的误判背后应该没有任何特别的用意，因为他们都清楚自己的判决不会左右比赛的结果。但是这些人对那位演员所持有的态度，仍然会对他们的视觉判断造成影响。
情绪化的大脑所做的，不仅仅是填补我们对现在的印象而已。即使是对过去的印象，也不能逃离情绪化的大脑的影响。大脑能以名为“衰减效应偏见”的策略，篡改我们对过往经历的记忆。这种策略能改写我们的过去，让我们在回顾过去的沮丧情绪时，感觉其强度已日渐减弱。大脑会尽其所能地勾起并强化过去的愉快回忆。这让我们回忆里的过去，常比真实的过去更为美好。
你可能禁不住怀疑，专心吃草的牛所了解的世界，是否比我们所认知的世界更为贴近真实。我们的决定、想法、知觉和记忆等，经常在不知不觉中受到情绪的吸引，偏离原来的轨道。
（摘自《大脑里的8个骗子》，深圳报业集团出版社2008年10月版，定价：25.00元）
